美国战略和预算评估中心预算研究主任斯蒂芬?柯夏克说，新财年国防部计划投入各兵种和防务机构的研制开发经费总额为751亿美元，其中秘密军事研究开发经费占了23%，所占比例是1988年冷战时期以来的新高。而这还仅仅是2008财年“黑预算”中的一部分，美国军方还要求批准144亿美元的预算用于购买秘密武器和其他相关装备。综上所述，美国军方用在秘密项目上的经费总额约320亿美元，如果国会批准了这项预算，那么美国用于秘密项目上的资金自1995年以来的增幅将达到112%。
那么，如此巨额的秘密资金将用在何处？“全球安全”网站主管约翰?派克表示近年来美国防部已经加大了对这些秘密项目的保密力度，想要找出资金的用途非常困难。
不过，通过分析还是能找出其去向的蛛丝马迹。派克认为，“黑预算”中很大部分被用在了无人机的采购上。“无人机项目在公开的预算中已成为增幅最快的研发项目之一，在秘密无人机项目中投入的经费要比公开预算中的更多。”他表示，有个顶级秘密项目的核心就是要研制一种飞行高度10万英尺、时速6400千米的无人侦察机。秘密研究开发费用还被用于全球打击的高超音速飞机项目上，国防部文件上列出了多达7种不同的高超音速项目。此外，军方还致力发展可以运送特种部队的小型隐身短距起降飞机以及用于反潜作战的无人驾驶水下航行器。
而按照柯夏克的说法，“黑预算”主要集中在空军的预算上，因为历年空军采购预算的41%和研发预算的42%都处于保密状态。这是因为空军采购预算中包括某些情报机构的经费，同时美国大多数的军用卫星也由空军负责。此外，中央情报局（CIA）每年60亿美元的预算也隐藏在空军的预算中。
派克认为，“黑预算”的快速增加有其特殊原因。近年来随着美国军费的持续增加，美国会和五角大楼每年都要在国防预算问题上反复较量，双方都闹得筋疲力尽。而在预算中的“黑预算”可以将很多敏感项目隐藏其中，避免国会和国防部之间直接的冲突。
不过，“黑预算”也带来很多疑虑。“秘密费用不像公开费用那样容易受到监管”。柯夏克说，“诸如武器专家、智囊团分析人员以及其他监控政府浪费和滥用行为的人员无法参与监管。”派克也认为，让如此多的费用披上“秘密”外衣“降低了附带的责任”。这种做法使得项目负责人能够轻易掩盖他们的错误，并使国会的某些人员有机会非法利用资金，五角大楼也可能借此建立自己的利益小群体。
